En esta galería de San Petersburgo podrás ver arte, buscar antigüedades y mucho más.

CALLE. PETERSBURGO – Una nueva galería se siente como en casa en el Grand Central District.

La Galería Werk abrió sus puertas en febrero. Es en parte una galería de cajas blancas que exhibe artistas locales y en parte un "laboratorio de objetos", un espacio acogedor con un ambiente hogareño que sirve como fuente de diseño y boutique.

Fritz Faulhaber y su esposo Matthew abrieron la galería después de conseguir el espacio en First Avenue S a través de un amigo de la familia. Fritz es un coleccionista de antigüedades desde hace mucho tiempo y trabajó durante un tiempo para Jeffrey Hess de Hess Fine Art y Old Northeast Jewelers.

En el lado altamente ecléctico de Object Lab hay tesoros para todos los gustos. Por ejemplo, hay obras de primera línea (obras de arte de alto valor realizadas por artistas consagrados), como una pieza de Robert Rauschenberg, colgada en el mismo espacio con una animación cel (una hoja de celuloide transparente) de los Care Bears.

Una variedad de piedras preciosas que la pareja ha obtenido brillan en los gabinetes junto con joyas llamativas y vintage. Las obras de artistas contemporáneos, incluidos muchos locales, cuelgan de una pared cercana.

Sobre una mesa grande hay una barra de pegatinas con mensajes atrevidos que también aparecen en parches, todos hechos por artistas. Las tarjetas de felicitación se combinan con pinturas originales en miniatura, pero también puedes conseguir un conjunto de grabados en madera japoneses de 200 años de antigüedad.

"En cierto modo, es la mejor tienda de regalos", dijo Fritz.

Más allá de eso, los Faulhaber son anfitriones cálidos que ofrecen a los huéspedes cafés expresos mientras comparten anécdotas sobre objetos y artistas. Te mostrarán el Gabinetto Segreto, una sala donde cuelgan obras sólo para ojos adultos. Está justo al lado de una habitación trasera adornada con un tranquilo mural, donde imaginan a la gente relajándose leyendo una vitrina llena de libros de arte y diseño.

Exposiciones comunitarias rotativas cuelgan del lado de la galería. Actualmente, se trata de “La obra de Jack Ellis”, que presenta los intrincados dibujos a tinta y collages del fallecido y galardonado artista de San Petersburgo.

Ellis murió en 2022, pero su esposa Judy es vecina de los Faulhaber en Lakewood Estates, por lo que se acercó a ellos para ofrecerles un espectáculo. Sus obras estaban guardadas en el estudio de su casa, por lo que algunas tuvieron que enviarse a un conservador.

La galería es un escenario maravilloso para las asombrosas obras de Ellis. Muchos son de gran escala, de 40 por 60 pulgadas, lo cual es especialmente impresionante dada la cantidad de detalles minuciosos. A menudo autorretratos, Ellis se sitúa en mundos fantásticos con diversos bichos, cartones de cigarrillos, flora, elementos arquitectónicos y lugares inesperados para una fecha y una firma.

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Estas obras te atraen y piden ser inspeccionadas de cerca, una y otra vez. Es una promesa de que encontrarás algún detalle nuevo cada vez.

El trabajo y el método de Ellis para trabajar con tinta y el uso perfecto del collage impresionaron al escrupuloso Charles Benbow, ex crítico de arte de este periódico cuando se llamaba St. Petersburg Times. En la década de 1980, Ellis ganó el premio Best in Show en el Mainsail Art Festival y el Gasparilla Festival of the Arts cuando estuvo jurado por el escultor superestrella Duane Hanson. (Las cintas de premios de Ellis cuelgan en la galería).

La galería se creó para incluir algunas de las herramientas de Ellis, su último trabajo en progreso y recortes de los numerosos artículos escritos sobre él.

En la década de 1980, Ellis realizó una exposición de arte conjunta con el artista y profesor de Ybor City, Jerry Meatyard. La Galería Werk muestra las obras de arte del nieto de Meatyard, Rhys. Es el tipo de conexión circular que hace que la galería resulte tan cómoda y familiar.

Fritz dijo que su sueño es colocar una de las obras de Ellis en un museo local. Sus obras son ciertamente dignas.

Pero hasta que eso suceda, visítelos a ellos y a los Faulhaber en The Werk.

La galería Werk. Gratis. De mediodía a 5 p.m. de jueves a domingo. 2210 First Ave. S, San Petersburgo. 727-289-8685. thewerk.galería.