'Reclining Liberty' se toma un descanso y plantea preguntas en Arlington

Lady Liberty levitó con una grúa sobre Arlington el jueves por la mañana temprano, asistida por un equipo del personal del Museo de Arte Contemporáneo de Arlington y el escultor que la hizo, Zaq Landsberg. Mientras se deslizaba (con una gracia sorprendente, considerando sus 25 pies de largo), los transeúntes se detenían para mirar boquiabiertos. Landsberg, de 38 años, miró como un padre vigilante hasta que la escultura se detuvo sobre el césped.

“Reclining Liberty”, inspirada en su homólogo mucho más alto, ha encontrado un nuevo hogar en MoCA Arlington. La pieza representa a la estatua acostada de costado con la cabeza apoyada en una mano y un pie flexionado, postura que alude a representaciones de Buda durante sus últimos días antes de alcanzar el parinirvana. Durante el fin de semana se llevó a cabo una celebración formal de inauguración y ella se relajará en el césped del museo hasta julio de 2024.

"Al fusionar la tradicional postura budista reclinada y el símbolo figurativo estadounidense por excelencia, Reclining Liberty pide al espectador que contemple el estado de los ideales que representa la Estatua de la Libertad", dijeron los copatrocinadores MoCA Arlington y Arlington Arts en un comunicado de prensa conjunto.

La estatua, instalada originalmente en el Morningside Park de Manhattan en 2021, no es la primera interpretación de Landberg de Lady Liberty. En 2012, creó “El Rostro de la Libertad”, que representaba el rostro de la estatua parcialmente enterrado en el suelo de Governors Island en Nueva York, con las puntas de su corona atravesando el cielo. Esta pieza, que sirvió como instalación en Figment NYC, también está diseñada teniendo en mente la interacción con la audiencia.

De hecho, muchas de las estatuas de Landberg implican una interacción física con el espacio. Uno de sus proyectos es el espacio mismo: una obra llamada “Zaqistán”, en la que creó su propia nación en una pequeña zona de desierto cerca de Salt Lake City. Zaqistán, que Landsberg inició en 2005, alberga arena, maleza desértica y varias de sus esculturas, incluidos tres "robots guardianes" y un "arco de la victoria". A partir de 2012 organizó instalaciones sobre el “país” en Buenos Aires, Nueva York y Chicago.

Muchas de sus piezas también abordan la historia y el colonialismo de Estados Unidos, incluida una reproducción de un avión de combate Stealth cubierto de AstroTurf e incrustado en el suelo, también en Governors Island, en 2011. En 2019, creó un busto del general confederado Robert E. . Lee arrojó un hongo micelio, haciendo que pareciera que se estaba descomponiendo. Su “Tumba Efigie de Margaret Corbin”, instalada en el cementerio Green-Wood de Brooklyn, rinde homenaje a la primera mujer que murió luchando en la Guerra Revolucionaria.

“Libertad reclinada” es otra de las obras de Landberg que cuestiona lo que él llama la “Institución con I mayúscula”. El simbolismo detrás de la Estatua de la Libertad resuena con él, dice, en parte porque su propia familia emigró a los Estados Unidos. Quería examinar la multitud de significados que conlleva la figura, incluidos los relacionados con la inmigración, el patriotismo y la libertad.

Por esta razón, uno de los objetivos de la pieza es ser accesible: Lady Liberty está relajada en el césped, no elevándose sobre los espectadores desde un pedestal. Es fácil interactuar con ella y espera que la gente lo haga.

“Hay capas de yeso, cobre, pátina, pero en realidad, la última capa son los niños trepando sobre ella”, dijo. "Esta cosa está en el suelo, no hay pedestal, no hay boleto de entrada, no hay cuerda de terciopelo".

Blair Murphy, curadora de exposiciones en MoCA Arlington, contactó a Landsberg por primera vez en 2009. Los dos se mantuvieron en contacto, y cuando ella se enteró de que “Reclining Liberty” necesitaría un nuevo hogar después de sus residencias de un año en Nueva York y Nueva Jersey, se puso en contacto con Landsberg para ver si Arlington podría ser el próximo. Murphy, al igual que Landsberg, espera que el nuevo contexto de la pieza aporte interpretaciones únicas.

“Hay monumentos conmemorativos aquí en Arlington e interactuamos con DC todo el tiempo. Pensamos que era interesante traerlo a este entorno”, dijo. “La Estatua de la Libertad es el emblema de todos estos valores que asociamos con Estados Unidos. Me interesa ese aspecto... que toma este símbolo de los ideales estadounidenses que suele estar muy lejos o en un pedestal y realmente lo desmorona. Tiene... un elemento de humor, pero luego están estas conversaciones que puedes tener. ¿Qué representa esto realmente?

El evento de apertura del sábado planteó a los asistentes la misma pregunta, pero también contó con máquinas de burbujas, una estación de actividades para hacer su propia corona, caballetes en los que dibujar su propia obra maestra, música en vivo y puestos de comida. Cuando la banda comenzó a tocar, la mayoría de los asistentes admiraron la estatua desde la distancia. Algunos tomaron fotografías de sus amigos y familiares posando con ella; Un hombre imitó su postura relajada, provocando la risa de la multitud. Aunque una placa animaba a seguir tocando la estatua, al principio sólo unos pocos lo hicieron.

Cuando Vera Rhoads y Stephanie Chun llevaron el cochecito doble de las hermanas gemelas Victoria y Margaret, de 18 meses, hacia la estatua, el césped estalló en awwws. Fueron necesarios muchos arreglos por parte de Rhoads y Chun para fotografiar a los gemelos, ambos disfrazados de la Estatua de la Libertad. Rhoads, vestida con una camiseta de la Estatua de la Libertad, dice que la familia se mudó desde Manhattan. Les encantó la verdadera Estatua de la Libertad y estaban encantados de que esta nueva instalación estuviera en la ciudad.

Después del discurso de bienvenida y la sesión de preguntas y respuestas de Landsberg, durante la cual mencionó que la estatua pesa entre 2,500 y 3,000 libras, más familias comenzaron a tomar fotografías mientras trepaban a la escultura. Tiffany Marchante y sus gemelos de cinco años, Ezekiel e Isabella Ulloa, optaron por dibujar con tiza en la acera contigua. Para Marchante, la estatua representa la experiencia de su familia al emigrar de El Salvador. Le recuerda que Estados Unidos “no es perfecto”, dice, pero está agradecida a sus padres por su vida aquí.

"Es mi color favorito, el verde", intervino Ezekiel, hula-hoop en mano, "y parece un zombi".

Para Carol McCoskrie y Celeste Heath, “Reclining Liberty” representa los valores patrióticos estadounidenses en sus formas complejas. Ella y Heath dijeron que aprecian el simbolismo de aspecto pacífico de Buda en combinación con el icónico símbolo estadounidense de la libertad. McCoskrie mencionó el aumento de la discordia política en los últimos años y espera que la estatua promueva la conversación sobre los valores culturales nacionales de Estados Unidos, especialmente debido a su accesibilidad para los niños.

“Todos juntos tenemos que pensar detenidamente qué es la libertad”, dijo.