Tormenta tropical Idalia: el gas contaminado con diésel podría obstaculizar las evacuaciones: NPR

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Emily Olson

Se bombea gasolina a un vehículo en una gasolinera de Miami, Florida, en enero. Las autoridades advierten sobre una contaminación de combustible "potencialmente generalizada" en el estado, que podría obstaculizar las evacuaciones de la tormenta tropical Idalia. Joe Raedle/Getty Images ocultar leyenda

Se bombea gasolina a un vehículo en una gasolinera de Miami, Florida, en enero. Las autoridades advierten sobre una contaminación de combustible "potencialmente generalizada" en el estado, que podría obstaculizar las evacuaciones de la tormenta tropical Idalia.

Una contaminación de combustible "potencialmente generalizada" en las gasolineras a lo largo de la costa del Golfo de Florida podría provocar que los motores de los automóviles y los generadores de energía dejen de funcionar justo cuando la tormenta tropical Idalia se acerca a la zona.

La contaminación fue causada por un "error humano" en el Puerto de Tampa, según una alerta de noticias del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida.

La gasolina y el diésel afectados, suministrados por Citgo, pueden haberse vendido en casi 30 estaciones después de las 10 am ET del sábado, principalmente a lo largo de la costa de Florida, desde la región de Tampa Bay hasta Fort Myers.

El uso del combustible podría causar daños al motor o detener el funcionamiento de un vehículo o generador por completo, advirtió el FDACS.

En una conferencia de prensa el domingo, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que la situación potencialmente peligrosa fue causada por una simple confusión.

"Básicamente fue solo un error humano: simplemente pusieron diésel en tanques que se suponía que eran gasolina normal", dijo DeSantis, según un informe de la estación miembro de NPR WUSF.

"Si tienes un tanque de gasolina y es 90% regular y 10% diésel, la dilución probablemente no arruine tu auto", continuó. "Pero, quiero decir, si pones un tanque entero de diesel, eso será un problema muy, muy importante".

Las autoridades todavía están investigando qué tan extendido está el problema.

A todas las estaciones afectadas se les ha pedido que dejen de vender gasolina hasta que se pueda reemplazar el combustible y se puedan limpiar los tanques que se utilizaron. BJ's Wholesale, 7-Eleven y Handy Foods fueron algunas de las tiendas afectadas.

La División de Manejo de Emergencias de Florida también ha eliminado las restricciones de tamaño, peso y horario para el transporte de gasolina y diésel en el estado para garantizar que los consumidores puedan tener acceso al combustible lo más rápido posible.

Los meteorólogos advierten que la tormenta tropical Idalia podría convertirse en un gran huracán en el Golfo de México a medida que se acerca a la costa de Florida el martes por la noche.

Hasta el lunes por la mañana, 33 condados a lo largo de la costa desde la ciudad de Panamá hasta Fort Myers estaban bajo declaración de emergencia. Las autoridades alentaron a los residentes con vehículos a mantener sus tanques de gasolina al menos hasta la mitad en caso de que surgiera la necesidad de órdenes de evacuación.