El trabajo remoto ha dejado uno

Según un nuevo informe, más de un tercio de los escritorios en las oficinas de todo el mundo están desocupados durante toda la semana, lo que plantea interrogantes sobre qué tan bien están diseñados actualmente los lugares de trabajo mientras las empresas luchan por que los empleados vuelvan a ellos.

El informe, del proveedor australiano de sensores en el lugar de trabajo XY Sense, encontró que el 36% de los llamados puntos de trabajo (cubículos y escritorios) nunca están ocupados, "lo que indica un exceso de oferta general". De los que se utilizan, el 29% fueron durante tres horas o menos en un día determinado. Sólo el 14% estaban ocupados durante cinco horas o más, según el estudio que rastreó 24.855 áreas de trabajo únicas en nueve regiones, incluidos EE. UU., Reino Unido, Hong Kong y Singapur. Entre los espacios más utilizados se encuentran las salas de reuniones para dos o tres personas, que en promedio se encuentran llenas en un 90%. En general, la utilización de oficinas está estancada en aproximadamente el 50% de los niveles previos a la pandemia.

Los hallazgos ilustran los desafíos que enfrentan las organizaciones al evaluar las necesidades de espacio de oficina. Tanto los trabajadores como los gerentes dicen que deberían estar en el sitio al menos un tercio del tiempo, según una investigación de Boston Consulting Group, pero gran parte de ese tiempo en persona ya no se pasa atado a un escritorio.

Los espacios para reuniones pequeñas y privadas, una colaboración más abierta y recintos insonorizados para el trabajo individual cabeza abajo son más relevantes hoy en día en comparación con los cubículos anticuados. Sin embargo, el 80% del espacio total lo ocupan estaciones de trabajo individuales, y solo el 20% queda para la colaboración, descubrió XY Sense.

"Es hora de repensar el humilde escritorio", afirmó Alex Birch, cofundador y director ejecutivo de XY Sense. “Dominan el espacio en nuestras oficinas, son costosos y simplemente no los usamos como lo hacíamos antes de la pandemia. Las empresas simplemente necesitan menos de ellos ahora que la gente hace la mayor parte de su trabajo concentrado en casa. Las empresas deberían redistribuir ese espacio de escritorio para obtener mejores experiencias en el lugar de trabajo o embolsarse los ahorros, pero no pueden ignorar el desperdicio que se está produciendo”.

Otros datos respaldan el abandono de los escritorios. Una investigación del fabricante de muebles de oficina Haworth encontró que el 85% de los empleados tenían sus propias estaciones de trabajo individuales antes de 2020, pero menos de la mitad las tienen ahora. Después de años en los que las empresas simplemente apiñaban a tantos empleados como podían en granjas de cubículos estáticos o en largas filas de estaciones de trabajo, algunos consideran que los cambios provocados por el trabajo remoto se debían desde hace mucho tiempo.

“Durante demasiado tiempo diseñamos oficinas como si fuéramos plantas en macetas”, dijo Kay Sargent, directora de práctica laboral en la firma de arquitectura y diseño HOK. “¿Realmente estás invitando a la gente a la oficina para que se sienten en un escritorio todo el día? ¿O quiere animarlos a conectarse, ser mentores e innovar?

La escasez de uso de escritorios también podría llevar a los empleadores a reconsiderar sus necesidades inmobiliarias. Más de nueve de cada diez grandes organizaciones informaron bajas tasas de utilización de oficinas en una encuesta realizada por CBRE, y más de la mitad espera reducir su huella inmobiliaria en los próximos tres años. Según los datos de XY Sense, la utilización de las oficinas no cambió mucho entre el primer y el segundo trimestre de 2023. Pero alrededor de un millón de trabajadores de escritorio estadounidenses enfrentan mandatos para regresar a las oficinas con más frecuencia para fin de año, según la correduría JLL.

"Necesitamos abordar el hecho de que hemos creado accidentalmente entornos de centros de llamadas con acres de grandes estaciones de trabajo abiertas que son una característica de la mayoría de las oficinas en estos días", Domino Risch, director y colíder del sector comercial y de trabajo en dijo el arquitecto Hassell en el informe. "El mar de bancos repetitivos de estaciones de trabajo de planta abierta que tienen las típicas organizaciones basadas en el conocimiento ya no son adecuados para su propósito".